Walid Siti: 1954’te Irak Kürdistanı’nın Duhok kentinde doğdu. 1976’da Bağdat Güzel Sanatlar Enstitüsü’nden mezun oldu. Ardından sanat eğitimini sürdürmek üzere Slovenya’ya gitti ve Ljubljana Güzel Sanatlar Akademisi’nde eğitim aldı. 1982’de baskı resim alanında lisans ve yüksek lisans eğitimini tamamladı. 1984’te Birleşik Krallık’a siyasi sığınma başvurusunda bulunan Siti, o tarihten bu yana Londra’da yaşamakta ve çalışmalarını burada sürdürmektedir.
Başlangıçta baskı resim üzerine yoğunlaşan sanatçı, zaman içerisinde resim, çizim, kağıt işleri, heykel, video ve yerleştirme gibi farklı ifade biçimlerine yöneldi. Üretiminin temelinde hafıza, kayıp, sürgün, göç, sınırlar, aidiyet ve kolektif kimlik gibi meseleler yer alır. Siti’nin sanatında doğduğu coğrafyanın kültürel mirası ile savaş, militarizm ve göçün dönüştürdüğü toplumsal gerçeklik sürekli olarak karşılaşır. Sanatçının pratiğinde dağlar, nehirler, kuleler ve tarihsel mimari yapılar önemli bir yer tutar. Bu imgeler sadece bir coğrafyanın temsili olarak değil, kolektif belleğin taşıyıcıları ve değişen kimliklerin maddi göstergeleri olarak ele alınır. Özellikle Kürdistan coğrafyasının dağları, Siti’nin sürgün deneyimiyle birlikte düşünüldüğünde, geride bırakılmış bir mekanın bellekte yeniden kurulmasının araçlarına dönüşür. Siti, doğal peyzajlar ve inşa edilmiş yapılar üzerinden kolektif hafıza ile bireysel deneyim arasındaki ilişkiyi araştırır.
Siti’nin erken dönem çalışmalarında savaşın ve sürgünün izleri belirgindir. 1980–1988 İran-Irak Savaşı sırasında Londra’da yaşayan sanatçı, ülkesindeki savaşın ve özellikle Halepçe Katliamı’yla sonuçlanan kimyasal saldırının haberlerini uzaktan takip ederken War Series adlı çizim ve baskı dizisini üretti. 1980’lerin ortalarına tarihlenen bu çalışmalar, savaşın yıkımını doğrudan belgelemekten ziyade, uzaktan tanıklığın yarattığı çaresizlik, korku ve kayıp duygusunu görsel bir dile dönüştürür.
Sanatçının uluslararası sergi geçmişi içinde Venedik Bienali, Sharjah Bienali, British Museum, Imperial War Museum, Martin-Gropius-Bau ve çeşitli uluslararası sanat kurumları bulunur. 2017’de Sharjah Bienali Ödülü’ne layık görülen Siti’nin eserleri The Metropolitan Museum of Art, British Museum, Imperial War Museum, Victoria and Albert Museum, Sharjah Art Foundation ve Barjeel Art Foundation gibi önemli koleksiyonlarda yer almaktadır.
